Disruptive Technologien nennt man solche Technologien, die bestehende Produkte oder Dienstleistungen zumeist am untere Ende der Märkte oder in neuen Märkten teilweise oder vollständig verdrängen. Da Disruption aber vor allem in der Start-up-Branche ein immer häufiger anzutreffender Vorgang ist, kann insbesondere das Bestreben, einen bestehenden Markt mit Hilfe digitaler Technologie neu zu definieren und existierende, zumeist ineffiziente Strukturen aufzubrechen, als disruptiv bezeichnet werden. Folglich ist dieses Attribut kein Sonderfall.

Eigentlich versucht jeder Gründer bewusst oder unbewusst disruptiv zu sein oder eine disruptive Technologie zu entwickeln. Neue Märkte für etablierte Anbieter entstehen zwar unerwartet, sind aufgrund ihres vorläufig kleinen Volumens oder Kundensegments für diese aber auch uninteressant. Durch ein starkes Wachstum über die Zeit können die vorhandenen Produkte und Dienstleistungen nicht nur stark unter Druck gesetzt, sondern schließlich gänzlich verdrängt werden, wie es beispielsweise bei Digitalkameras in Konkurrenz zu analogen Kameras geschehen ist. Hinsichtlich Kapazität, Zuverlässigkeit und Preis waren Digitalkameras anfangs, wie viele disruptive Ideen, unterlegen. Durch Verbesserung der Bildqualität und Einsparungen von Extrakosten durch direkte Verwertbarkeit und Verarbeitungsmöglichkeit haben sie die analogen Kameras längerfristig jedoch überflügelt.

Ob ein kontinuierlich auf Innovation setzendes Unternehmen über einen längerfristigen Zeitraum mehr Marktanteile halten und neu erschließen kann, disruptive hingegen nach Anfangserfolgen einbrechen oder aufgekauft werden und man den Themenkomplex Disruption mehr unter Business-Trend denn als durch die Digitalisierung befeuerte Inzwischen-Normalität beurteilen sollte, wird sich in den kommenden Jahren zeigen. Fest steht jedoch, dass etablierte Anbieter auf diesem Wege immer wieder herausgefordert werden und so ein Antrieb geschaffen ist, der gesamtwirtschaftliche Bedeutung erlangt.